美國銀行業連環爆煲事件餘波未了,有學術研究指,當前186家美國銀行都有類似於美國硅谷銀行(SVB)的擠提風險,聯儲局如何拆招則成為焦點。考慮到通脹依然高企,市場估計當局仍有逾六成機率於本周繼續加息。另邊廂,美國政府正試圖用盡一切方法阻止危機蔓延,更有消息稱華府高級官員近日與投資旗艦巴郡坐擁現金1,285億美元(約一萬億港元)的「股神」巴菲特保持緊密聯繫,皆因過去巴菲特曾經多次出手救下陷入困境的銀行,也許今次會再成為美國銀行業的救星!

「當一位年屆80歲的老人(拜登),向一位92歲的長者(巴菲特)尋求建議,那意味着甚麼?答案︰雷曼兄弟倒閉以來最嚴重的金融危機。」這是著名金融網誌Zero Hedge對當前形勢的精闢總結。他指出,假如銀行業危機全面爆發,股神極有可能再次對市場伸出援手。

周末有外媒引述消息指,美國總統拜登的團隊近日與巴菲特多次對話。討論內容包括由巴菲特出資以某種方式投資美國的各家地區銀行,這位年屆九旬的傳奇投資者亦為當前動盪的局勢,向拜登提供了「廣泛的建議和指導」。

過去巴菲特亦曾透過巴郡多次出手救助陷入危機的銀行。在2011年,次級按揭相關的訴訟索賠將美國銀行(BoA)拖入深坑,正正是由巴郡出手入股;2008年金融海嘯期間,巴郡亦曾斥資50億美元注資高盛,巴菲特更在報紙上撰文表明自己正在撈底股市,以重振市場信心。

若按資產價值計算,巴菲特並非世界上最有錢的人,但其投資旗艦巴郡持有大量現金,且巴菲特擁有巴郡的絕對控制權,加上他本人在美國商界的江湖地位及影響力,使他能夠成為政府以外最合適的「白武士」。

事實上,美國不少富豪的「身家」都是金融及實體資產,現金佔比很少,諸如全球首富馬斯克(Elon Musk)收購Twitter都向銀行貸款兼賣股「籌旗」。再者,當前美國國會尚未就債務上限問題達成共識,財政部已暫停了發行新債券,美國政府也隨時可能因資金短缺而停擺,更遑論救市。

專家普遍估本周加0.25釐
至於同樣擁有救市能力的聯儲局,目前仍苦於平衡對抗通脹與穩定經濟。反映利率期貨市場的FedWatch工具顯示,市場押注香港時間本周四聯儲局宣布加息0.25釐的機率為62%,而不加息則為38%。嘉信理財香港理財顧問郭明燊接受本報訪問時稱,加息0.25釐的機率比較高,惟近期事件影響之下確實有暫緩加息的空間。在他看來,雖然近期通脹數據有所反彈,但相信下行趨勢未變,只是不會「直線式回落」,過程中會有曲折。

普徠仕首席美國經濟學家Blerina Uruci同樣預計3月聯儲局將加息0.25釐,並指強勁通脹及勞動力市場數據的同時,金融市場正面臨壓力,因而將聯儲局置於進退兩難的局面。富國銀行則估計本周將暫停加息,但就可能會在反映未來政策趨勢的「點陣圖」上調利率預測,以表明加息周期尚未結束。

此外,有傳美國的第一公民銀行(First Citizens BancShares Inc.)有意對已被美國聯邦存款保險公司(FDIC)接管的硅谷銀行(SVB)提出收購,除此之外,SVB尚有至少一家公司正評估提購的可能性。