歐盟負責英國退歐事務談判的首席代表巴尼爾(Michel Barnier)周二表示，歐盟准備解決英國在北愛爾蘭問題上的主要顧慮。他的表態是對下月實質性完成英國脫歐協議的一次明確推動。
歐盟薩爾茨堡峰會即將召开，英國首相特雷莎·梅將在會議上向其他成員國領導人進行簡要說明，之後各國領導人將在周四就最終向倫敦方面提出的要求達成一致。巴尼爾稱，10月18日在布魯塞爾召开的下一次峰會將是“關鍵時刻”。
最棘手的問題仍然是如何避免英國退歐後在北愛爾蘭形成麻煩不斷的“硬邊界”。特雷莎·梅表示，不會出現這種問題，因爲未來幾年歐盟和英國將達成協議，確保彼此之間的一體化貿易。
但愛爾蘭以及其他歐盟成員國要求一項“支持性”擔保，一旦發生這種情況，北愛爾蘭將獲得特殊地位--實際上就是仍然留在歐盟經濟圈內，但這會與英國本土之間產生新的差異，對於這一點，無論特雷莎·梅還是其在議會的關鍵盟友都表示，這會威脅到英國的主權。
巴尼爾周二在向歐盟官員作出簡報後對記者說，他在重新整理他的提議，以澄清假如“保單”啓用的話，不會在愛爾蘭海設置實質的海關邊境，但會檢查通行英國-北愛爾蘭路线的貨物。
“我們支持愛爾蘭和北愛爾蘭的提案2月就提出了，”巴尼爾說。“我們准備改進這一提案。”
他“澄清從英國其他地區進入北愛爾蘭的貨品有哪些品項需接受檢查，以及這些檢查是由誰在何時、何地進行。我們也可澄清大多數的檢查可以不在邊境進行，可在企業公司所在地或者市場都行。”
他強調歐盟需要保護其單一市場，以免英國利用北愛爾蘭的特殊地位搭順風車，並將提供“合法可行”的解決之道--這意味着他將反對措辭上政治立場模糊、並將拒絕以下這樣的協議，即把愛爾蘭問題推後至明年3月英退後再解決，到那時再協商歐盟-英國未來貿易安排