說到挖礦，人們首先會聯想到流汗揮動鋤頭和鐵鍬的礦工。但在數字貨幣價值飛漲的今天，礦工面對的是“數字金礦”。對於電腦面前“揮汗如雨”的礦工而言，他們的金礦則與處理器與芯片產商息息相關。
 
其實CPU和顯卡（GPU）都可以用來挖礦，但CPU在設計上是爲串行指令集所優化的，而顯卡的GPU單元則適合大規模並行算法。舉個簡單的例子，目前主流CPU只有4個物理核心，而顯卡中的流處理器動不動就數千個，並且流處理器非常適合挖礦這樣的方程式解密運算，因此挖礦計算能力上顯卡的GPU完爆CPU。
 
此外顯卡通常搭載有4GB以上的物理顯存，在大吞吐量計算時有很大的作用，而CPU所能依靠的緩存非常非常小。目前用顯卡挖礦是主流方案，特別是AMD的顯卡更受礦工歡迎，這是因爲AMD的顯卡流處理器比同級別nVIDIA顯卡更多，因此對於復雜運算的計算效率也更高一些，當然對於3D遊戲來說差距反而沒這么大。
 
以一台1500瓦功率礦機來算，24x7運行一個月的話差不多是1116度電，以此推算3個月左右第一檔電價就消耗完。1個多月後第二檔電價也將耗盡，迎來的將是接近1元一度的第三檔電價。當然這一算法還有漏洞，畢竟沒有把8小時低谷電價和其他電器算進去。但總耗電量依然不會變。而且1500瓦功率還只是電腦輸出值，考慮到電源存在轉換率的問題，實際每小時還會多出幾百瓦耗電。
 
專業的數字貨幣礦工完全了解一個出色的顯卡的重要性。比起單獨的CPU，如今GPU（圖形處理器）已有足夠的通用計算能力來更快速地處理比特幣這種加密貨幣。但是，它們的能力卻還未能達到無間斷數字處理之中的極限。所以，美國兩大GPU制造商，AMD與英偉達（NVIDIA）似乎同時下定決心，試圖改變這種情況。
 
最近美國財經頻道CNBC報道，華碩（ASUS）正在使用兩家廠商的芯片組來制作“挖礦專用顯卡”。基於AMD 的 Mining RX 470 和基於 NVIDIA 的 Mining P106 所使用的都是現成的GPU（分別爲RX 470 和 GTX 1060），但是爲了能夠全天候運行而進行了調試。
 
這兩塊版都採用了特殊的雙滾珠軸承風扇，從而擁有更加平穩的運行狀態以及更出色的防塵性。這樣，人們就不用擔心顯卡在24小時不間斷運行幾個月後就掛掉了。華碩並未表示對這款RX 470的變體進行了更多的優化（調諧器軟件與常規相同），但它號稱P106在處理加密貨幣的函數時，要比未優化的顯卡要快出36%以上。
 
AMD和NVIDIA都未對這種專門爲採礦而優化的“挖礦卡”做出任何回應，也未表明除了華碩以外，是否會有其他公司同樣推出“挖礦卡”。媒體所得到的資料已經可以證實“NVIDIA板”的存在；而由於AMD將GPU銷售量的突破都歸功於正在“復興”的加密貨幣市場看來，兩者均參與其中是一個符合邏輯的猜測。這些公司有着充分的理由加入到採礦業熱潮中。因爲此舉不但會爲他們帶來一堆需要頻繁升級的客戶群，也會同時降低礦工們與遊戲玩家爭奪GPU貨源的比率。